순환경제 실현을 위해 천연 자원을 절약하고, 환경에 미치는 영향을 줄여 친환경 산업을 구현코자 하는 사회·경제적 요구가 커지고 있음

• 철강산업도 혁신적이고 지속가능한 솔루션 개발을 통해 철강 제품 생산과정에서 발생하는 부산물 회수율 제고 및 품질 향상을 위해 노력하고 있으며, 3R(Reduce, Recover, Recycle) 관점에서 다양한 기술이 상용화되고 있음

• 산업별로 상기 3R 외 Replace, Rot 등 다양한 개념들이 사용되기도 함

Reduce 관점에서 철강산업은 에너지 저감 및 Smart factory 기술개발이 활발히 이루어지고 있음

• 철강산업은 생산과정에서 에너지 소모가 매우 큰 산업이므로 Reduce 관점에서 에너지 저감기술이 다양하게 개발되고 있으며, 특히 에너지 다소비 공정인 고로 분야에 활발하게 적용 중

• 최근 Al 기술과 결합된 Smart factory 기술은 철강산업에서도 활발히 적용되어, 불량률 감소, 의사결정시간 단축, disuse stock 감축, 설비장애발생 감축, 사고발생건수 감소, 이상대응시간 단축 등의 효과를 기대할 수 있음

Recover 관점에서 대표적인 기술은 Dust에서 아연 및 철을 회수하는 기술 등이며 슬래그 및 부생가스 등이 재사용되고 있음

• 철강생산 과정에서 발생하는 대표적인 부산물인 고로 슬래그는 시멘트 및 비료의 원료, 제강 슬래그는 골재로 사용되고 있음

Recycle 관점에서 가장 활발한 기술개발이 이루어지는 분야는 철스크랩임

• 탄소중립 이슈 대응을 위해 철스크랩 사용량이 증가할 것으로 예상되는 바, 생산제품의 품질 제약을 극복하기 위한 Tramp element(순환성 원소)를 제어하는 기술개발이 활발히 이루어지고 있음

• 철스크랩 검수 목적의 Al 시스템 도입뿐만 아니라 드론, 협동로봇, 블록체인 등 다양한 기술이 철스크랩 산업 고급화를 위해 개발되고 있음

철강산업의 3R 기술은 지속가능성과 환경보호를 위해 매우 중요한 역할을 수행하고 있음

• 탄소중립 이슈와 맞물려 최근 철스크랩 관련 기술개발이 활발하게 진행되고 있으며, 3R 기술개발을 통해 철강산업의 순환경제 모델이 보다 고도화될 전망임